Le premier livre des Élégies de Properce (seconde moitié du Ier siècle BC) chante l’amour du poète pour Cynthia, exprimant les sentiments qui traversent l’amant dans une langue puissante et ciselée.
Les étudiants et étudiantes de Lettres classiques et de Lettres modernes du cours de Pratique de la langue latine offrent, de plusieurs d’entre elles, une traduction originale, fruit d’un travail collaboratif, mais reflétant in fine les choix de chacun.
Texte latin édité par Stephen J. Heyworth, Sexti Properti: Elegi, Oxford Classical Texts, 2015.
Traductions réalisées par Gustin Aubert, Adrien Barrier, Augustin Biganzoli, Ketsiah Briard, Théo Broussas, Maël Deuffic, Marceau Hey, Eva Lelièvre, Théophane Trédez,
sous la supervision de Mathilde Cazeaux.
I
Cynthia prima suis miserum me cepit ocellis,
contactum nullis ante cupidinibus.
tum mihi constantis deiecit lumina fastus
et caput impositis pressit Amor pedibus,
donec me docuit castas odisse puellas
improbus, et nullo vivere consilio.
et mihi iam toto furor hic non deficit anno,
cum tamen adversos cogor habere deos.
Milanion nullos fugiendo, Tulle, labores
saevitiam durae contudit Iasidos.
nam modo Partheniis amens errabat in antris,
ibat et hirsutas ille videre feras;
ille Hylaei percussus vulnere rami
saucius Arcadiis rupibus ingemuit.
ergo velocem potuit domuisse puellam:
tantum in amore preces et bene facta valent.
in me tardus Amor non ullas cogitat artis,
nec meminit notas, ut prius, ire vias.
at vos, deductae quibus est fallacia lunae
et labor in magicis sacra piare focis,
en agedum dominae mentem convertite nostrae,
et facite illa meo palleat ore magis!
tunc ego crediderim vobis et sidera et amnis
posse Cytaeines ducere carminibus.
et vos, qui sero lapsum revocatis, amici,
quaerite non sani pectoris auxilia.
fortiter et ferrum saevos patiemur et ignis,
sit modo libertas quae velit ira loqui.
ferte per extremas gentis et ferte per undas,
qua non ulla meum femina norit iter:
vos remanete, quibus facili deus annuit aure,
sitis et in tuto semper amore pares.
in me nostra Venus noctes exercet amaras,
et nullo vacuus tempore defit Amor.
hoc, moneo, vitate malum: sua quemque moretur
cura, neque assueto mutet amore locum.
quod si quis monitis tardas adverterit auris,
heu referet quanto verba dolore mea!
Cynthia, par son doux regard, fut la première à s’emparer du malheureux que je suis, moi qui n’avais été auparavant touché par aucun désir.
Alors l’Amour abattit les feux de mon solide orgueil et, les pieds posés sur ma tête, il l’écrasa,
jusqu’à ce qu’il m’eût appris que j’avais méprisé les filles chastes, cruel que je suis, et que je vivais sans aucune sagesse.
Et depuis déjà un an ce délire ne me quitte pas, alors que je suis cependant forcé d’avoir les dieux comme ennemis.
Tullus, tu sais que Milanion n’épargna aucune peine pour briser l’humeur farouche de l’insensible fille de Iasis.
Car parfois, égaré, il errait dans les antres parthéniennes, et il allait voir des bêtes hirsutes ;
lui aussi frappé d’une blessure faite par la massue d’Hylée, il gémit, meurtri, dans les grottes arcadiennes.
Il put donc dompter cette jeune fille rapide : si grande est la valeur des prières et des attentions en amour.
En moi, Amour, indolent, ne songe à aucune ruse et ne se souvient plus comme avant des chemins bien connus.
Mais vous qui connaissez le sortilège de la lune détournée et dont c’est le travail que de donner religieusement des offrandes dans des feux magiques,
eh bien, retournez l’esprit de ma maîtresse et faites en sorte que son visage blêmisse davantage que le mien !
Alors donc j’aurai été convaincu que vous pouvez commander aux astres et aux fleuves par des chants cythiniens.
Et vous qui ramenez trop tard celui qui chancelle, mes amis, cherchez les remèdes pour un cœur malade.
Vaillament, je supporterai le fer et les feux sauvages, qu’il me soit seulement permis de dire ce que veut ma colère.
Portez-moi vers les nations les plus éloignées et portez-moi vers les eaux où aucune femme ne connaîtra mon chemin.
Restez, vous que le dieu approuve en vous prêtant une oreille favorable, puissiez-vous être aussi toujours compagnons dans l’amour dont il est le gardien.
Pour ma part, ma maîtresse me fait subir des nuits amères et l’amour vain ne faiblit jamais.
Je vous avertis, évitez mon mal : que l’amour s’attarde en chacun et que, malgré son désir habituel, il ne change pas de place.
Car si quelqu’un prête une oreille paresseuse à mes avertissements, hélas, avec quelle douleur il redira ces mots qui sont les miens !
Traduction Maël Deuffic
II
Quid iuuat ornato procedere, uita, capillo
et tenues Coa ueste mouere sinus,
aut quid Orontea crines perfundere murra,
teque peregrinis uendere muneribus,
naturaeque decus mercato perdere cultu,
nec sinere in propriis membra nitere bonis?
crede mihi, non ulla tuae est medicina figurae;
nudus Amor formae non amat artificem.
aspice quos summittat humus non fossa colores,
ut ueniant hederae sponte sua melius,
surgat et in solis formosius arbutus antris,
et sciat indocilis currere lympha uias.
litora natiuis praelucent picta lapillis,
et uolucres nulla dulcius arte canunt.
non sic Leucippis succendit Castora Phoebe,
Pollucem cultu non Helaira soror;
non Idae et cupido quondam discordia Phoebo
Eueni patriis filia litoribus;
nec Phrygium falso traxit candore maritum
auecta externis Hippodamia rotis;
sed facies aderat nullis obnoxia gemmis,
qualis Apelleis est color in tabulis.
non illis studium uulgo conquirere amantes:
illis ampla nimis forma pudicitiae.
ergo ego nunc uereor ne sim tibi uilior istis:
uni si qua placet, culta puella sat est;
cum tibi praesertim Phoebus sua carmina donet
Aoniamque libens Calliopea lyram,
unica nec desit iucundis gratia uerbis,
omnia quaeque Venus, quaeque Minerua probat.
his tu semper eris nostrae gratissima uitae,
taedia dum miserae sint tibi luxuriae.
À quoi bon mon amour une coiffure ornée,
Couvrir ton tendre sein d’un habit de l’Égée,
Parfumer tes cheveux de la myrrhe orontienne,
Te parer de produits qui de l’étranger viennent,
D’entièrement perdre ta beauté naturelle,
Par l’ajout d’artifices, achetés par avance,
De ne laisser tes bras, quant à leur apparence,
Briller ainsi, de leurs attraits habituels ?
Rien ne sert d’embellir ton visage, crois-moi :
L’Amour, dans sa nudité, reste sans émoi,
Face à une beauté qu’il juge artificielle.
Observe les couleurs, fruits de la belle terre,
Comment de lui-même s’étend bien mieux le lierre,
Comment pour l’arbre à fraise il est habituel,
De mieux se dresser dans les grottes désolées,
Comment l’onde rebelle court ses traversées,
Les rives séduisent, car ayant pour décor
Des pierres naturelles ; et le chant des oiseaux,
Sans aucun artifice, est donc d’autant plus beau.
Phœbé n’enflamma pas le désir de Castor,
Ni Hilaire, sa sœur, celui donc de son frère,
Ni la fille d’Évenos, sur les rives du père,
N’enflamma autrefois un important conflit,
Entre Idas et Phœbus qui d’amour était pris,
En usant d’artifice ; aussi Hippodamie,
Sans factice beauté, sur un char enlevée,
S’attira un mari qui venait de Phrygie.
Leurs visages, dont le teint a pu rappeler
les tableaux d’Apelle, n’usaient d’aucune gemme.
Partout chercher amant, n’est pas ce qu’elles aiment,
La vertue leur est une beauté suffisante.
Sans craindre de perdre ton estime, je dis :
Une jeune femme est assez bien élégante
Si un seul homme déjà la trouve jolie.
Surtout que Phœbus te fait don de poésie,
Que Calliope te prête sa lyre d’Aonie,
Que tes doux mots ne manquent pas d’un charme unique,
Tout ce que Vénus comme Minerve indiquent.
Tu seras donc toujours le fruit de ma passion,
Pourvu que tu aies pour le luxe une aversion.
Traduction Augustin Biganzoli
V
Inuide, tu tandem uoces compesce molestas
et sine nos cursu quo sumus ire pares.
Qvid tibi uis, insane? meos sentire furores?
infelix, properas ultima nosse mala,
et miser ignotos uestigia ferre per ignes,
et bibere e tota toxica Thessalia.
non est illa uagis similis collata puellis:
molliter irasci non solet illa tibi.
quod si forte tuis non est contraria uotis,
at tibi curarum milia quanta dabit!
non tibi iam somnos, non illa relinquet ocellos:
illa ferox animis alligat una uiros.
a, mea contemptus quotiens ad limina curres!
cum tibi singultu fortia uerba cadent,
et tremulus maestis orietur fletibus horror,
et timor informem ducet in ore notam,
et quaecumque uoles fugient tibi uerba querenti,
nec poteris, qui sis aut ubi, nosse miser,
tum graue seruitium nostrae cogere puellae
discere et exclusum quid sit abire domo.
nec iam pallorem totiens mirabere nostrum,
aut cur sim toto corpore nullus ego.
nec tibi nobilitas poterit succurrere amanti:
nescit Amor priscis cedere imaginibus.
quod si parua tuae dederis uestigia culpae,
quam cito de tanto nomine rumor eris!
non ego tum potero solacia ferre roganti,
cum mihi nulla mei sit medicina mali;
sed pariter miseri socio cogemur amore
alter in alterius mutua flere sinu.
quare, quid possit mea Cynthia, desine, Galle,
quaerere: non impune illa rogata uenit.
Envieux, cesse enfin tes paroles importunes,
Et laisse-nous aller ensemble dans la direction où nous nous trouvons.
Que veux tu, insensé ? Eprouver ma folie ?
Malheureux, tu te hâtes de connaître les pires malheurs,
Et de porter tes pas misérablement à travers des feux inconnus,
Et de boire en entier les poisons thessaliens.
Notre belle n’est pas semblable aux jeunes filles inconstantes à qui tu la compares :
S’emporter avec douceur contre toi n’est pas dans son habitude.
Et s’il arrive qu’elle ne soit pas contraire à tes vœux,
Combien de milliers de soucis te donnera-t-elle pourtant !
Elle ne laissera plus tranquille ni ton sommeil, ni tes yeux :
Elle seule enchaîne en leur cœur les hommes farouches.
Hélas ! que de fois tu accourras à ma porte, après avoir essuyé son mépris,
Lorsque tes mots pleins de courage s’effondreront dans un sanglot,
Et que, te faisant trembler, un frisson naîtra de tes pleurs affligés,
Et tous les mots que tu voudras dire en te lamentant se déroberont à toi,
Et tu ne pourras, malheureux, savoir qui ni où tu es !
Alors tu seras contraint à apprendre ce qu’est la sévère servitude que notre belle impose,
Et ce que fait de sortir de chez elle quand elle t’a rejeté ;
Et dès lors tu ne t’étonneras plus si souvent de notre pâleur,
Ni pourquoi moi, je ne suis qu’un rien dans tout mon corps.
Et ta noblesse ne pourra te secourir dans ton amour :
Il ne sait, l’Amour, céder à des masques antiques.
Et si tu livres d’infimes signes de ton mal,
A quelle vitesse se répandront les ragots sur ton si grand nom !
Ce n’est pas moi qui saurai alors t’apporter le soutien que tu demanderas,
Puisque je n’ai moi-même aucun remède à mon mal ;
Mais nous serons contraints, rendus également misérables par un amour commun,
A pleurer mutuellement l’un sur l’épaule de l’autre.
Cesse donc, Gallus, de chercher à savoir ce dont ma Cynthie est capable :
Ce n’est pas impunément que notre belle répond aux prières.
Traduction Théophane Trédez
VI
Non ego nunc Hadriae uereor mare noscere tecum,
Tulle, neque Aegaeo ducere uela salo,
cum quo Rhipaeos possim conscendere montes
ulteriusque domos uadere Memnonias;
sed me complexae remorantur uerba puellae
mutatoque graues saepe colore preces.
illa mihi totis argutat noctibus ignes,
et queritur nullos esse relicta deos;
illa meam mihi iam se denegat, illa minatur
quae solet ingrato tristis amica uiro.
his ego non horam possum durare querelis:
a pereat, si quis lentus amare potest.
an mihi sit tanti doctas cognoscere Athenas
atque Asiae ueteres cernere diuitias,
ut mihi deducta faciat conuicia puppi
Cynthia et insanis ora notet manibus,
osculaque opposito dicat sibi debita uento,
et nihil infido durius esse uiro?
tu patrui meritas conare anteire secures,
et uetera oblitis iura refer sociis.
nam tua non aetas umquam cessauit amori,
semper at armatae cura fuit patriae.
et tibi non umquam nostros puer iste labores
afferat et lacrimis omnia nota meis.
me sine, quem semper uoluit fortuna iacere,
hanc animam aeternae reddere nequitiae.
multi longaeuo periere in amore libenter,
in quorum numero me quoque terra tegat.
non ego sum laudi, non natus idoneus armis:
hanc me militiam fata subire uolunt.
at tu seu mollis qua tendit Ionia, seu qua
Lydia Pactoli tingit arata liquor,
seu pedibus terras seu pontum remige carpes,
ibis et accepti pars eris imperii.
tum tibi si qua mei ueniet non immemor hora,
uiuere me duro sidere certus eris.
Moi, je ne redoute à l’heure actuelle ni de découvrir l’Adriatique avec toi, Tullus, ni de conduire mes voiles sur la mer Égée ; avec toi je pourrais faire la grande ascension des monts Riphées et aller bien au-delà des demeures de Memnon ; mais me retiennent les paroles qu’une jeune fille prononce dans ses étreintes, et ses supplications insistantes qu’appuie un visage aux fréquentes variations de teint. Elle m’entretient toute la nuit de sa flamme et se lamente que, puisqu’elle est abandonnée, les dieux ont disparu ; elle me dit qu’elle n’est déjà plus ma maîtresse, elle profère des menaces comme une tendre amie affligée a coutume de le faire contre un amant distant. Ces plaintes, moi je ne peux pas les supporter une heure : ah ! que meure tout homme capable d’aimer avec sang-froid ! Est-ce que vraiment ont assez de valeur à mes yeux la découverte de la savante Athènes et la vision des richesses anciennes de l’Asie pour que Cynthia me lance des reproches une fois le bateau mis à la mer et qu’elle imprime sur son visage la marque de ses mains irraisonnées, et en particulier qu’elle dise au vent contraire que ses baisers lui étaient dus et qu’il n’existe rien de plus rude qu’un amant infidèle ? Toi, tâche de surpasser les haches bien méritées de ton oncle paternel, et restaure pour nos alliés les anciens droits qu’ils ne connaissent plus. En effet ta jeunesse ne s’est jamais prélassée dans l’amour, mais s’est toujours préoccupée de la patrie armée ; puisse à la fois cet Enfant ne t’apporter jamais les peines qui nous touchent ni tout ce que mes larmes ont connu. Permets, à moi que le sort veut voir en tous temps languissant, que je rende mon souffle pour un dernier excès. Nombreux sont ceux qui sont morts de plein gré pour un amour lointain, puisse la terre me recouvrir également au sein de leur rang. Je ne suis pas fait pour la gloire, je ne suis pas né constitué pour la guerre, les dieux veulent que je serve sous les drapeaux de l’amour. Mais toi, tu te rendras soit où l’Ionie tendre se déploie, soit où les flots du Pactole teignent les campagnes labourées de Lydie, soit en marchant par les terres soit en haute mer en te saisissant des rames, et tu prendras part à un commandement bienvenu : alors, s’il te vient une heure où je ne me trouve pas hors de tes pensées, tu auras la certitude que je vis sous une rude étoile.
Traduction Adrien Barrier
IX
Dicebam tibi uenturos, irrisor, Amores,
nec tibi perpetuo libera uerba fore:
ecce taces supplexque uenis ad iura puellae
et tibi nunc quiduis imperat empta modo.
non me Chaoniae uincant in amore columbae
dicere quos iuuenes quaeque puella domet;
me dolor et lacrimae merito fecere peritum:
atque utinam posito dicar amore rudis!
quid tibi nunc misero prodest graue dicere carmen
aut Amphioniae moenia flere lyrae?
plus in amore ualet Mimnermi uersus Homero:
carmina mansuetus lenia quaerit Amor.
i quaeso et tristes istos sepone libellos
et cane quod quaeuis nosse puella uelit.
quid si non esset facilis tibi copia? nunc tu
insanus medio flumine quaeris aquam.
necdum etiam palles, uero nec tangeris igni:
haec est uenturi prima fauilla mali.
tum magis Armenias cupies accedere tigres
et magis infernae uincula nosse rotae
quam pueri totiens arcum sentire medullis
et nihil iratae posse negare tuae.
nullus Amor cuiquam faciles ita praebuit alas
ut non alterna presserit ille manu.
nec te decipiat quod sit satis illa parata:
acrius illa subit, Pontice, si qua tua es,
quippe ubi non liceat uacuos seducere ocellos
nec uigilare alio limine cedat Amor.
qui non ante patet donec manus attigit ossa:
quisquis es, assiduas heu fuge blanditias.
quare, si pudor est, quam primum errata fatere:
dicere quo pereas saepe in amore leuat.
Je te le disais, railleur que tu es, que des amours t’échoiraient, et que tu ne serais pas pour toujours volubile : voilà que tu es abattu et qu’en suppliant tu viens te soumettre à la loi d’une femme, et quel que soit son présent désir, elle te le dicte, celle qu’on acheta naguère. Non pas, les colombes de Chaonie ne sauraient l’emporter sur moi en fait de dire l’amour, de chanter quels jeunes gens chaque jeune fille subjugue. C’est moi qu’éprouvèrent à juste titre douleur et larmes : et puissé-je, ayant renoncé à l’amour, le chanter comme si je ne l’avais pas connu ; quelle utilité trouves-tu, mon pauvre ami, à déclamer un poème épique ou à pleurer les remparts que mut la lyre d’Amphion ? En amour, le vers de Mimnermus vaut davantage que celui d’Homère : ce sont de doux poèmes que recherche le calme Amour. Allons, je t’en prie, mets de côté ces malheureux livrets, et chante tout ce qu’une jeune fille entend connaître ! Quoi ! Ta plume ne serait pas aisément abondante ! Insensé, c’est que tu es en train de chercher de l’eau au milieu d’un fleuve. Tu ne pâlis même pas encore, ni n’es vraiment pénétré par la flamme : il s’agit là de la première étincelle d’un mal à venir. Alors, tu désireras plutôt approcher les tigresses d’Arménie, et éprouver plutôt les entraves de l’infernale roue, que de si souvent sentir en ton cœur les flèches de l’Enfant, et de ne rien pouvoir refuser à l’ire de ta maîtresse. L’Amour ne fournit facilement d’ailes à personne sans le retenir d’une main, puis de l’autre. Et ne te laisse pas abuser au motif que cette maîtresse t’est suffisamment acquise : si une femme se fait tienne, Ponticus, elle s’insinue de façon plus pénétrante là où, de fait, il est impossible de poser un regard qui ne l’avise pas, et où l’Amour ne s’en va pas veiller sur un autre seuil. Et cet amour ne paraît pas devant nous tant que sa main n’a pas touché le plus profond de notre être : qui que tu sois, fuis les incessantes caresses ! Celles-là pourraient faire se mouvoir tant les rochers que les chênes, et toi à plus forte raison, qui es un esprit léger. Aussi, si tu as un peu d’honneur, reconnais au plus vite tes erreurs : dire par quoi l’on est anéanti soulage souvent, en amour.
Traduction Gustin Aubert
XI
Ecquid te mediis cessantem, Cynthia, Baiis,
qua iacet Herculeis semita litoribus,
et modo Thesproti mirantem subdita regno
proxima Misenis aequora nobilibus,
nostri cura subit memores ah ! ducere noctes?
Ecquis in extremo restat amore locus?
An te nescio quis simulatis ignibus hostis
sustulit e nostris, Cynthia, carminibus,
ut solet amoto labi custode puella
perfida communis nec meminisse deos ?
Atque utinam mage te remis confisa minutis
paruula Lucrina cumba moretur aqua,
Aut teneat clausam tenui Teuthrantis in unda
alternae facilis cedere lympha manu,
quam uacet alterius blandos audire susurros
molliter in tacito litore compositam !
Non quia perspecta non es mihi cognita fama,
sed quod in hac omnis parte timetur amor.
Ignosces igitur, si quid tibi triste libelli
attulerint nostri: culpa timoris erit.
Ah ! mihi non maior carae custodia matris
aut sine te vitae cura sit ulla meae !
Tu mihi sola domus, tu, Cynthia, sola parentes,
omnia tu nostrae tempora laetitiae.
Seu tristis veniam seu contra laetus amicis,
quicquid ero, dicam ‘Cynthia causa fuit.’
Tu modo quam primum corruptas desere Baias :
multis ista dabunt litora discidium,
litora quae fuerant castis inimica puellis :
ah pereant Baiae, crimen amoris, aquae !
Alors que, Cynthie, tu te prélasses au milieu de Baïes,
Où un sentier s’étend jusqu’aux rives herculéennes,
Et alors que tu admires les plaines soumises naguère sous le règne de Thesprotius,
Plaines très proches du noble cap Misène,
– Ah ! – est-ce qu’en quelque manière notre amour se glisse < jusqu’à toi pour > t’apporter des souvenirs de nos nuits ?
Est-ce qu’un lieu subsiste dans un coin de ton amour ?
Ne sais-je pas quel ennemi par des feux feints
T’a enlevée, Cynthie, à nos poèmes,
Comme une jeune fille a coutume de s’échapper, une fois la garde levée,
Et, avec perfidie, de ne plus se souvenir des dieux communs ?
Et puisse – tu te confierais en de minuscules rames –
Une toute petite barque te retarder sur les eaux du lac Lucrin,
Ou te tenir enfermée sur l’onde ténue de Teuthras,
Une eau facile à fendre une main après l’autre,
Plutôt que d’avoir loisir à entendre les murmures flatteurs d’un autre,
T’étant voluptueusement allongée sur le rivage silencieux.
Non pas parce que tu ne m’es connue par ta réputation éprouvée,
Mais parce que, en la matière, tout amant est craint.
Pardonne donc si nos petits ouvrages t’auront apporté quelque chose de triste :
Cela sera la faute de la peur.
Ah ! Pour moi, ma vigilance envers ma mère chérie ne serait pas plus grande,
Ou, sans toi, il n’y aurait aucune sollicitude dans ma vie !
Toi seule es pour moi ma maison, toi seule, Cynthie, es mon entourage,
Tu es <la source> de tous mes moments de joie.
Si j’arrivais triste ou joyeux chez des amis,
Quel que soit mon état, je dirais : « Cynthie en est la cause ».
Quant à toi, abandonne le plus vite possible Baïes si corrompue :
Ces rives damnées causeront la séparation de beaucoup,
Ces rives qui avaient été les ennemies des jeunes filles pures :
Ah ! Que soient anéanties les ondes de Baïes, grief de l’amour !
Traduction Ketsiah Briard
XII
Quid mihi desidiae non cessas fingere crimen
quod faciat nobis, Pontice, Roma moram?
tām mūltā illă mĕō dīvīsā est mīlĭă lecto
quantum Hypanis Veneto dissidet Eridano;
nec mihi consuetos amplexu nutrit amores
Cynthia, nec nostrā dulcis in aure sonat.
olim gratus eram: non illo tempore cuiquam
contigit ut simili posset amare fide.
Invidiae fuimus: num me deus obruit? An quae
lēctā Prōmĕthĕīs dīvĭdĭt hērbă iŭgis?
nōn sŭm ĕgŏ quī fŭĕrām: mūtāt vĭă lōngă pŭēllas.
quantus in exiguo tempore fugit amor!
nunc primum longas solus cognoscere noctes
cogor et ipse meis auribus esse gravis.
Felix, qui potuit praesenti flere puellae
(non nihil aspersis gaudet Amor lacrimis),
aut, si despectus, potuit mutare calores
(sunt quoque translato gaudia servitio).
Mi neque amare aliam neque ab hac desistere fas est:
Cynthia prima fuit, Cynthia finis erit.
Pourquoi ne cesses-tu de m’accuser à tort d’être paresseux,
sous prétexte que Rome, Ô Ponticus, serait la cause de mon retard ?
Cette chère Cynthia se trouve éloignée de mon lit d’une distance aussi grande
que celle qui sépare l’Hypanis du Pô vénète.
Cynthia ne me fait plus goûter les amours auxquelles j’avais été habitué par son étreinte
et sa douce voix ne vient plus résonner à mon oreille.
Autrefois, j’étais bien reçu : il ne fut donné à personne en ce temps-là
de pouvoir aimer avec une semblable confiance.
Nous avons suscité de la jalousie : est-ce qu’un dieu m’étouffe ? Ou bien, est-ce qu’une herbe cueillie sur les sommets caucasiens nous divise ?
Je ne suis plus, moi, celui que j’avais été : une grande distance change les jeunes filles.
Quel grand amour a fui en si peu de temps !
Désormais, je suis en premier lieu forcé de connaître la solitude des longues nuits
et d’entendre ma propre voix, pénible, résonner à mes oreilles.
Heureux celui qui a pu pleurer sa maîtresse en sa présence,
(Amour se réjouit quelque peu d’être arrosé de larmes)
Ou qui, s’il a été rejeté, a pu détourner d’elle ses ardeurs,
(Il est aussi des joies à devenir l’esclave d’une autre).
Les dieux ne me permettent ni d’aimer une autre, ni de me séparer d’elle :
Cynthia a été la première, Cynthia sera la dernière.
Traduction Marceau Hey
XIII
Tu, quod saepe soles, nostro laetabere casu
Galle, quod abrepto solus amore uacem.
at non ipse tuas imitabor, perfide, uoces:
fallere te numquam, Galle, puella uelit.
dum tibi deceptis augetur fama puellis,
certus et in nullo quaeris amore moram,
perditus in quadam tardis pallescere curis
incipis, et primum lapsus abire gradu.
haec erit illarum contempti poena doloris:
multarum miseras exiget una uices.
haec tibi uulgares istos compescet amores,
nec noua quaerendo semper inultus eris.
quae cano non rumore malo, non augure doctus:
uidi ego. me quaeso teste negare potes?
uidi ego te toto uinctum languescere collo
et flere iniectis, Galle, diu manibus,
et cupere optatis animam deponere labris,
et quae deinde meus celat, amice, pudor.
non ego complexus potui diducere uestros:
tantus erat demens inter utrosque furor.
non sic Haemonio Salmonida mixtus Enipeo
Taenarius facili pressit amore deus;
nec sic caelestem flagrans amor Herculis Heben
sensit ab Oetaeis gaudia prima rogis.
una dies omnes potuit praecurrere amores:
nam tibi non tepidas subdidit illa faces;
nec tibi praeteritos passa est succedere fastus,
nec sinet: addictum te tuus ardor aget.
nec mirum, cum sit Ioue digna, et proxima Ledae
et Ledae partu, gratior una tribus.
illa sit Inachiis et blandior heroinis,
illa suis uerbis cogat amare Iouem.
tu uero quoniam semel es periturus amore,
utere: non alio limine dignus eras.
qui tibi sit felix, quoniam nouus incidit error;
et quotcumque uoles, una sit ista tibi.
Toi, comme d’ordinaire, tu te réjouiras de ma détresse,
ô Gallus : car, arraché à l’amour, je vais, seul et errant.
Mais moi, je ne te suivrai pas, perfide, dans tes paroles :
que jamais ton amante, Gallus, ne songe à te trahir.
Alors que, par tes infidélités, s’augmente ton renom,
et que, résolu, tu ne cherches la constance en nul amour,
Amoureux éperdu ! de vivaces tourments, déjà, te font pâlir,
déjà, tentant de fuir, tu as chuté au premier pas.
Cette femme châtiera les mépris que tu eus pour les larmes des autres :
une seule vengera le sort de tant d’infortunées.
Cette femme te détournera de ces amours insipides
Oui, son amant tu le seras point, si tu cours, sans cesse, à de nouvelles conquêtes.
Cette femme, ni la vile rumeur, ni un augure, ne me la firent connaître ;
Non, je la vis de mes yeux : voyons, moi témoin, peux-tu le démentir ?
De mes yeux, je te vis languir, enchaîné au creux de son cou,
larmoyer, longtemps, dans l’étreinte de ses bras,
à n’envier – oui ! tes lèvres l’ont souhaité – que le trépas,
puis, je vis ces choses, ami, que doit taire ma pudeur.
Non, je ne pus vous arracher à vos enlacements,
Tant était insensée, votre mutuelle fureur.
Non, ce n’était pas sous l’effet d’une telle passion
que le dieu du Ténare, se mêlant aux ondes de l’Enipée d’Hémonie,
posséda, facile conquête, la Salmonide Tyro,
ou que, pour la céleste Hébé, s’embrasa la passion d’Hercule,
lorsqu’il en éprouva, au sommet de l’Oeta, les primes voluptés.
Un seul jour te suffit à l’emporter sur tous les amants :
Oui, car elle sut t’embraser d’un feu qui, jamais, ne tiédit,
Et ne put souffrir le retour de tes anciens mépris ;
Elle ne permettra ton départ : ta passion te gouvernera.
Nulle surprise à cela, quand elle se fait presque l’égale, en beauté,
De Léda, digne de Jupiter, et quand, en grâce,
Elle en surpasse, à elle seule, les trois filles.
Quand, plus charmante que les héroïnes du sang d’Inachos,
Elle contraindrait, par ses seules paroles, Jupiter à l’aimer.
Toi, puisque tu devras, sans fin, te consumer d’amour,
Jouis-en : nul autre seuil ne t’était destiné.
Puisse-t-elle t’être favorable cette voie, jusqu’alors inconnue ;
Et tous tes désirs, puisse-t-elle, elle seule, les satisfaire !
Traduction Théo Broussas
XIX
Non ego nunc tristes uereor, mea Cynthia, manes,
nec moror extremo debita fata rogo;
sed ne forte tuo careat mihi funus amore:
hic timor est ipsis durior exsequiis.
non adeo leuiter nostris Puer haesit ocellis
ut meus oblito puluis amore uacet.
illic Phylacides iucundae coniugis heros
non potuit caecis immemor esse locis;
sed cupidus falsis attingere gaudia palmis
Thessalus antiquam uenerat umbra domum.
illic quicquid ero semper tua dicar imago:
traicit et fati litora magnus amor.
illic formosae ueniant chorus heroinae
quas dedit Argiuis Dardana praeda uiris.
harum nulla tua fuerit mihi, Cynthia, forma
gratior, et (Tellus hoc ita iusta sinat)
quamuis te longae remorentur fata senectae,
cara tamen lacrimis ossa futura meis.
quae tu uiua mea possis sentire fauilla!
tum mihi non ullo mors sit amara loco.
quam uereor ne te contempto, Cynthia, busto,
abstrahat a nostro puluere iniquus Amor,
cogat et inuitam lacrimas siccare cadentes:
flectitur assiduis certa puella minis.
quare, dum licet, inter nos laetemur amantes:
non satis est ullo tempore longus amor.
Moi, aujourd’hui, je ne crains pas les sombres enfers, ma chère Cynthia, et je ne repousse l’obligation naturelle de l’ultime bûcher, mais que par hasard mes funérailles soient privées de ton amour, cette peur est plus pénible que mes obsèques mêmes. L’enfant Amour s’est ancré trop profondément dans mes yeux pour qu’un amour oublié abandonne la cendre de mon corps. Là-bas, le héros, descendant de Phylacus, dans les lieux obscurs, ne put oublier sa charmante épouse, et cette ombre du Thessalien, désireuse d’atteindre l’objet de son désir avec ses mains irréelles, était revenue dans son antique demeure. Là, qu’importe ce que je serai, toujours je serai appelé ton ombre : un grand amour traverse même les rivages du destin. Là-bas apparaîtraient les chœurs des belles héroïnes, que les héros argiens reçurent comme butin après la guerre de Troie, mais aucune d’entre elles ne te sera égale en beauté à mes yeux, Cynthia ; et (que la juste terre permette cela) même si le destin te retient par une longue vieillesse, tes os seront chers à mes larmes. Mais que toi, alors que tu es vivante, tu sois affectée par mes cendres ! Alors la mort, en toute circonstance, ne serait jamais amère pour moi. Combien je crains, Cynthia, que, après avoir méprisé ma sépulture, l’Amour injuste ne te détourne de mes cendres, et qu’il ne te force contre ton gré à sécher les larmes que tu laisses couler ! Une jeune fille, pourtant droite, est toujours fléchie par ses menaces constantes. C’est pourquoi, pendant que cela nous est permis, à nous, amants l’un de l’autre, réjouissons-nous : l’amour ne dure jamais assez longtemps.
Traduction Eva Lelièvre
